◆米大リーグ ツインズ―ドジャース（８日・米ミネソタ州ミネアポリス＝ターゲットフィールド）
ドジャース・大谷翔平投手（２９）が８日（日本時間９日）、敵地・ツインズ戦に「２番・指名打者」でスタメン出場し、３試合ぶりの本塁打となる３号を放った。通算１７４本塁打で、松井秀喜氏（ヤンキースなど）の持つ日本人最多１７５本に王手をかけた。
第１、第３打席で二塁打を放っていた大谷。その第４打席だ。７回２死、元広島・ロッテの右腕ジャクソンとの対戦。カウント２－１からの４球目、甘く入ってきたスライダーを叩くとボールは逆方向へ飛び、左翼スタンド前列に飛び込んだ。打球速度１０６・９マイル（１７２キロ）、飛距離３７６フィート（１１４・６メートル）、打球角度３８度という一発だった。
勢いが止まらなくなってきた。開幕から８試合、４０打席連続で本塁打がなかったのは今や過去の話。３日（同４日）の本拠地・ジャイアンツ戦で、開幕９試合、４１打席目にして初めて打球角度２４度、打球速度１０５・６マイル（約１６９・９キロ）、飛距離は４３０フィート（約１３１メートル）という完璧に捉えた当たりで右中間に運んだ。「やっぱ１本出るかどうかってのは全然違うと思う。打席の中の余裕ももちろん違うし、メンタルの部分で、余裕を持って打席の中で入れるっていうのは大きな違いかなと思います」。新天地初アーチで一気に勢いに乗った。
場所をシカゴに移した５日（同６日）には、低めのチェンジアップにやや体勢を崩されながら、最後は右手１本で打球角度３２度、打球速度１０５・２マイル（約１６９・３キロ）、飛距離３７９フィート（約１１６メートル）で右翼ポール際に運んだ。６、７日（同７、８日）は本塁打こそ出なかったが４試合連続マルチ安打。調子を上げていた。
この日の試合前には「昨日（７日＝同８日のカブス戦で今永に）２回凡退した後は、クリケットのバットで打ったりとかして、２安打したんで今日もやろうかなと思ってます」と明かした大谷。チームの打撃ケージにはクリケットのバットが置かれており、秘密兵器効果もあって、アーチを描いた。
メジャー７年目。これまで積み上げてきたメジャー通算の本塁打数は１７４。日本人最多の松井氏が持つ１７５本にもあと１本と迫った。大谷はこの日の試合前には「特別な数字ではあるかなと思って、早く打ちたいなという気持ちはもちろんあります」と話していた。またしても大谷伝説に新たな勲章が加わろうとしている。
◆大谷の年度別本塁打数
▽１８年 ２２本
▽１９年 １８本
▽２０年 ７本
▽２１年 ４６本
▽２２年 ３４本
▽２３年 ４４本
▽２４年 ３本
【動画】大谷翔平、左翼スタンドへ今季３号！日本人最多１７５本塁打に王手
2024-04-09 01:16:00Z
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